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| 014 Zuni Pueblo, C. 1890-1940 |
 Rane, girini e libellule sono alcune delle creature sacre della mitologia Zuni. Il loro rapporto con l'acqua ne fa degli elementi di un'importanza simbolica simile a quella del cervo con la linea del cuore (figura 1) e degli uccelli che volano fino alle nuvole e ai cieli. Nel 1880 Stevenson potè osservare molte rappresentazioni di forme di vita dello spirito dell'acqua sulle coppe e le tazze fabbricate a Zuni, ma pochi esemplari di questo tipo di rappresentazioni sono sopravvissuti da un epoca più antica, forse perché erano destinati ad essere utilizzati nelle cerimonie fino a completa usura. Non è noto il momento in cui nacque l'idea di rappresentare le rane nel mondo Pueblo. Due magnifiche coppe provenienti da Giusewa, nei pressi del Pueblo di Jemes presentano quattro rane scolpite sulla superficie esterna. Poiché Giusewa fu abbandonata nella prima metà del XVII° secolo, è deducibile che l'idea di scolpire le rane risalga almeno a quell'epoca. Le rane macchiate di questa giara Zuni sono talmente simili agli esemplari di Giusewa che viene spontaneo immaginarne una connessione diretta. Le figure a quattro punte raffigurate nella giara sono piuttosto indefinite, ma possono evocare delle stelle. La fedeltà di riproduzione della giara in questa figura consente di riconoscere la tecnica di levigatura adottata per lucidare l'argilla superficiale. Le pietre lucidanti sono tra i più preziosi tesori di ogni vasaio, trasmessi di generazione in generazione. In questa giara è visibile ogni singolo movimento di levigatura per compattare il materiale argilloso. Sopra la zampa sinistra della rana, è visibile la caratteristica interruzione della linea adottata nelle decorazioni dei vasi Pueblo da almeno otto secoli. |
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